When we first thought about going to Switzerland and traveling by train, we were definitely decided to take the Glacier Express. The most prestigious panoramic train of the Continent – but not the only one, take a look here the other Swiss panoramic trains.
Living the Dream
The route between Zermatt and St Moritz, or vice-versa, lasts about 8 hours through scenic landscapes. The train moves slowly, so you can take as many pictures as you want. There are some “professional” tourists that leave their camera in non-stop mode to capture every movement. They attach it to the window. How could I never thought about this before?
Beautiful Villages Along the Way
Along the way, the train stops in many stations, where you can get off, if you want. In other words, you don’t have to make the entire journey. But if you want to do so, you can have lunch on board. We haven’t had the oportunity to try their service, because we got off at the second stop, but it seems to be well organized and a pleasant way to enjoy the journey.
Fairytale Landscapes
If you have bought a Swiss Pass or a Single Ticket, you have to reserve a seat (with an extra cost as mentioned here) to assure a place. Or you can buy a Glacier ticket. Either to reserve a seat or to buy the ticket you must do it directly on their website. It’s higly recommended to do it well in advance, because it’s easily sold out. So, what are you waiting for?
When I started to plan our trip to Switzerland, I considered doing it by car to enjoy its outstanding highways. But then I read a lot and realized that the Swiss Railway System (SBB) is one of the best in the world, if not definitely the best one.
Wonderful Landscapes between Luzern and Interlaken
At the beginning it was a bit confusing because I’m not used to trains, but when I completely understood it, made complete sense. It’s not the same as French trains, where you buy a ticket for a specific route, with a specific time and seat. In Switzerland you buy a route and you can get inside any train and choose any seat of that particular route.
But at first you have to specify if you are going to take a train every day or only some days. And if you are going to travel long or short routes. That being said, now it’s time to decide if you are buying a Swiss Travel Pass or single tickets. I researched a lot before deciding. In my opinion, the Swiss Pass is only worth it if you are traveling a lot between places and almost every day. Otherwise – if you are planning to stay in the same place for a few days – it will be better to buy single tickets. But why? What’s the difference between them?
The Swiss Travel Pass is a 3 to 15 day pass, consecutives or not, which gives you free access to several means of transportation on the day of use; it doesn’t matter where you came from or where you are going to. The Single Ticket is issued with a preset itinerary, from point A to B, doesn’t matter which train you will get. This one may be cheaper, but you are more limited. The other one may be more expensive, but you are free to use it as much as you want, the way you want, on the day of use, for 24 hours.
We finally decided to by Single Tickets, as we would be staying for a few days in each destination and we didn’t need to get many trains, basically we were traveling from one point to another. I think it’s well worth it to buy the Half Fare Card since you have up to a 50% discount in almost every kind of public transportation. It’s valid for one month.
Enjoying the view from the train
It’s important to mention that, even if you by a Single Ticket, you are able to travel from the origin to the destination whenever you want, as long as it’s on the same day indicated on the ticket. In other words, if you want, you can get off in the middle of the way to have lunch and then take the next train, as long as you don’t change the destination and it doesn’t exceed the same day indicated. It was what we did in Luzern, where we got off to have lunch in the city, while traveling from Zurich to Wengen.
Snowy Villages
🇬🇧 The most important things to know before you go:
➡ Before traveling, download the SBB app, so you can check the trains schedule and available seats;
➡ There are several trains crossing all over Switzerland, so it’s very easy to move around with them, just check the app.
➡ You can choose any train you want on the day of use, but If you buy a discounted single ticket you will have to take the exact trains you have chosen.
➡ If you are traveling with luggages and ski equipment, you don’t have to carry them. The SBB offers door-to-door facilites. Check it out here.
➡ Whether you have bought a single ticket or the Swiss Pass, you don’t have to reserve a seat, unless mentioned with a letter R (bellow picture).
➡ If you want to get an specific train, like the Glacier Express, it’s higly recommended that you reserve a seat, which incurs an extra cost. Curious about the Glacier Express? Then check it out here and… have a nice trip!
Our first ski resort in Switzerland was a place that I had never heard about before. When I first started to research across Instagram and travel blogs about where to stay along the the way from Zurich to Zermatt, I saw some magical pictures of small charming villages in the Jungfrau Region: Lauterbrunnen, Wengen, Murren, Grindelwald…
Wengen from the Wengernalpbahn mountain train
All of them seemed to have come out of a fairytale. Cosy, with that alpine charm, full of small wooden chalets. Some of them don’t allow cars, maintaining even more the genuine romantic charm of the old winter villages.
Living the Dream
We chose Wengen because I read that it was one of the most charming villages of that region with direct access to the pistes (ski in/out). Once we were there for skiing, this seemed to be a perfect choice. And I can confirm with no doubt it really was.
Wengen by dusk
We stayed at a small and cosy hotel called Alpenrose. Our room had a valley view and I couldn’t be happier. All wooden made, small and simple but so charming. We could ski in and out if we want to. It is located in a quiet area but also close to the center, where the stores and the central station are.
The train station is the only way to arrive in the village and it’s from there that you can go up to the mountain. They use vintage trains so you feel like you are travelling back in time. Such a romantic experience. I felt like I was in a movie set.
Wengen Rail StationWengernalpbahn – the vintage trains
Another hotel that I can say is as charming as was mine is the Schoenegg. It’s very well located, close to the restaurants and bars of this cosy village.
Wengen Village
Either in winter or summer, Wengen and the whole Jungfrau Region is a must for those who want to have a genuine swiss village experience.
Nosso primeiro ski resort da Suíça foi um lugar que nunca havia ouvido falar. Quando comecei a pesquisar no Instagram e blogs de viagem sobre lugares para ficar no caminho entre Zurique e Zermatt, eu vi algumas fotos mágicas de vilas pequenas e charmosas na Região de Jungfrau: Lauterbrunnen, Wengen, Murren, Grindelwald…
Wengen vista do trem
Todas elas parecem ter saído direto de um conto de fadas. Aconchegantes, repletas de pequenos chalets de madeira que completam aquele charme alpino. Algumas não permitem a entrada de carros, mantendo ainda mais a originalidade das antigas vilas de inverno.
Vivendo um sonho
Entre todas elas, escolhemos Wengen. Eu havia lido que era uma das mais charmosas vilas da região e teria acesso direto às pistas de ski. Uma vez que estávamos lá para esquiar, pareceu ser a escolha perfeita. E eu posso afirmar, sem sombra de dúvidas, que realmente foi.
Wengen ao anoitecer
Ficamos hospedados num hotel pequeno e aconchegante chamado Alpenrose. Nosso quarto tinha vista da montanha e eu não poderia ter ficado mais feliz. Feito todo em madeira, pequeno e simples, mas muito charmoso. Nós conseguíamos chegar esquiando até o hotel se quiséssemos. Ele fica localizado numa área tranquila, mas próxima ao centrinho, aonde as lojas e a estação central estão.
A estação de trem é o único meio de chegar à cidade e de lá você pode pegar um trem e ir ao topo da montanha. Eles utilizam trens vintage nessas rotas, então você tem a sensação de que está viajando no tempo. Uma experiência super romântica e autêntica, me senti num cenário de filme.
Estação de trem nevada em WengenWengernalpbahn – os trens vintage
Outra dica de hotel simples, mas charmoso é o Schoenegg. É super bem localizado, no centro da aconchegante vila, próximo a restaurantes e bares.
Centrinho de Wengen
Tanto no inverno quanto no verão, Wengen e toda a Região de Jungfrau é um daqueles lugares para quem procura uma experiência autêntica na Suíça.
Eu sou daquelas viajantes que adora pesquisar tudo sobre o meu próximo destino. A busca inclui sites e instagram, mas principalmente blogs de viagem, que eu adoro. Na minha recente ida a Buenos Aires, pesquisei o que poderia conhecer de novo, já que havia ido algumas vezes à cidade. Então seguem aqui duas belas descobertas. E uma antiga, mas imbatível e que vale sempre mencionar.
Estava procurando um lugar bacana para almoçar a céu aberto. Encontrei belas recomendações desse lugar lindo. E ele me surpreendeu. Ambiente uma delicia, comida muito boa, atendimento fantástico. Está aberto do café da manhã ao jantar. Achei um charme só. Fica no bairro de Palermo Chico, bem próximo aos Parques de Palermo. Para almoçar com calma, sem ver o tempo passar.
Nós estávamos degustando vinhos na loja de um amigo argentino que passou a nos recomendar intensamente esse restaurante designado como “cozinha de autor”. Sendo ele um legítimo local e muito bem relacionado, imaginamos que a dica era boa, mas não fazíamos ideia do quão boa. Localizado na charmosa e badalada região de Palermo Soho, o restaurante é realmente fantástico. Além de lindo e bem frequentado, oferece um atendimento em padrão internacional com comida simplesmente divina. Tudo com muito sabor e apresentação impecável. Para ter uma jantar em alto estilo.
Essa não é uma descoberta, mas vale o comentário, pois é, sem dúvida, uma das melhores parrillas da cidade. Cheia de estilo, original, pequena, carne de excelente qualidade, carta de vinhos repleta de bons rótulos. O que você poderia querer mais? Em Palermo Soho, lugar perfeito para fechar a noite depois de passear belas ruelas do bairro. Reserva é essencial. Ou se prepare para esperar – bastante – saboreando um bom espumante.
In our recently escape to Buenos Aires, we decided to stay at Palermo Chico neighborhood, that is more residential than Palermo Soho and just a couple of blocks from the famous Palermo’s Parks.
Bikes at CasaSur Bellini Hotel Beautiful Nature
The CasaSur Bellini Hotel, where we were staying, has some bicycles for their guests, so we could go around easily and had a perfect idea about how huge and wonderful those parks are. We had been there before, but have never realized how big it is. If your hotel doesn’t have bicycles available, or if you are too far, you can rent them at the park.
Bikes for Rent
Doesn’t matter if it is for running, cycling, walking, or just to admire the nature, there is no other place so beautiful in Buenos Aires. Some parts are so splendid that you feel a mix of Central Park and Hyde Park.
El Rosedal
It’s worth to spend some hours there just to wander around the charming parks, cause they are really huge and impressive. For me one of the most beautiful parts is the one around the lake, near El Rosedal and Jardín de los Poetas. To relax and watch the time goes by with no hurry at all…
Now that I have introduced you to the spectacular world of Mendoza, and showed how you can plan your trip, I am going to tell you the wineries you should include in your next (or first) visit, from my point of view, of course.
Believe it or not, they have more than a thousand wineries there, from small boutiques to huge producers. My husband had some particular wineries to include in our tour. Once it was our first visit in the region and he has great knowledge about argentinian wines, he had so many plans. About 10 wineries to visit in 4 days. “OMG”! I thought… “I will need a new liver after this…” But everything went fine, as you only taste how much you want to. The good side is that we were able to visit almost every winery that was on our list. That’s why I will tell you about the ones we’ve been, and not about every big and famous Mendoza winery (which you can easily find at experiencemendoza.com).
PULENTA ESTATE
A well know boutique winery that is controlled by some of the most tradicional families of Mendoza. With modern installations, a small museum inside (on the tour you can see it), great vineyard views from the tasting rooms and wonderful wines, it was one of the best visits we had.
Main Entrance of the Modern Pulenta Estate
CATENA ZAPATA
It’s a must place to visit. The most famous and traditional family of Mendoza, with spetacular wines, huge vineyards widespread all over Mendoza (in the three areas) and an outstanding winery, with a pyramid-shaped building. It’s one of the most demanded wine tours by people who really appreciate wine and culture. Because of its fame and exclusivity (just 4 – 6 people each tour), it was the hardest one to book, so if you want to go there, hurry up!
Wine Tasting at Catena Zapata
COBOS
This winery has one of the most high quality wines of Mendoza and my husband was crazy about it. Just don’t expect to have plenty of history like Catena and Pulenta or outstanding views. It’s a winery to have a great tasting, probably one of the best in this aspect.
Wide Range of Cobos
ACHAVAL FERRER
This is a boutique winery similar to Cobos. They have high quality wines, but don’t expect to have an outstanding tour. It’s much more about the tasting, that is frequently taken in the garden with spetacular views.
Wine Tasting with View at Achaval Ferrer
EL ENEMIGO
This is a winery that you should include in your itinerary, especially for lunch. The winemaker had developed his knowledge at Catena, so you can expect high quality wines in a very small and young winery, with warm hospitality and great gourmet food.
ZUCCARDI
This winery has some peculiarities. At first, it’s important to mention that there is two branches, the biggest, in Maipú, where they produce their basic line Santa Julia. The other, in Valle de Uco, it’s a newer one that just produces Zuccardi line (higher quality). We went to the Maipú branch and realized that it’s very commercial, although it’s beautiful and has many activities to do, as riding a bike through the vineyards (one of my dreams). The experience I really recommend is to have lunch at Casa del Visitante Restaurant, inside the winery. They serve the classic parrilla, that includes Argentinian meat, classic empanadas (fantabulous, by the way), salad and vegetables. And you can pair it with Zuccardi Wines. Just perfect!
Bike at Zuccardi
CHANDON
On my birthday my husband had a surprise for me… We had lunch at Chandon to drink sparkling wine (that I love with all my heart!). It’s a delicious gourmet menu paired with the best sparkling wines they have. The architecture is amazing, you feel like you are in France. Actually, it was the first Moet&Chandon branch outside France (just Chandon here) and the sparkling wines have amazing quality and flavour. Perfect for bubbles lovers.
French Style Gardens at Chandon
In 2018 we went back to Mendoza and visited new wineries. Check it our here what we have got for you.
Agora que já comecei a introduzir vocês no incrível mundo de Mendoza e mostrei como sugiro planejar a sua viagem, eu vou contar sobre as vinícolas (bodegas) que deveriam ser inclusas na próxima (ou primeira) visita à região, tudo pelo meu ponto de vista, é claro.
Acredite se quiser, existem mais de mil vinícolas na região, das pequenas estilo “boutique” até as grandes produtoras. Meu marido tinha algumas vinícolas bem peculiares para incluir no nosso roteiro. Era nossa primeira vez na região e ele tem um bom conhecimento sobre vinhos argentinos, então estava cheio de planos. Mais ou menos 10 bodegas em 4 dias. “Socorro!” Eu pensei… “Vou precisar de um fígado novo depois disso…” Mas foi tudo maravilhoso e sem grandes exageros, pois você degusta o quanto quiser. O lado bom é que pudemos visitar as principais da nossa lista. É por isso que vou contar sobre as bodegas em que estivemos, e não sobre todas as grandes e famosas (que você pode encontrar facilmente no site experiencedendoza.com).
PULENTA ESTATE
Uma bodega boutique controlada por uma das famílias mais tradicionais de Mendoza. Com instalações modernas, um pequeno museu (que você vê ao longo do tour), salas de degustação com vistas espetaculares dos vinhedos e vinhos bem renomados, foi uma das melhores visitações que fizemos.
Entrada da Moderna Pulenta Estate
CATENA ZAPATA
É uma parada obrigatória para quem visita Mendoza pela primeira vez. A família mais tradicional e conhecida da região, com produção de vinhos espetaculares, vastos vinhedos espalhados por todas as três principais regiões e uma bodega excepcional, com um prédio exótico feito em forma de pirâmide. É uma das bodegas mais demandadas por pessoas que realmente apreciam vinho e cultura. Devido a sua fama e exclusividade (apenas 4 – 6 pessoas em cada tour), foi a mais difícil de conseguir reserva, então se deseja conhecê-la, corra para conseguir agendar.
Degustação na Catena Zapata
COBOS
Essa bodega produz alguns vinhos dos mais renomados de Mendoza e meu marido estava super ansioso para visitá-la. Apenas não espere por um lugar cheio de história como Catena e Pulenta, ou vistas espetaculares. É uma bodega para fazer uma excelente degustação. Provavelmente uma das melhores nesse quesito.
Vinhos da Cobos
ACHAVAL FERRER
É uma bodega boutique que me lembrou a Cobos em termos de estrutura. Eles têm vinhos de excelente qualidade, apenas não espere por um tour super especial. É muito mais pela degustação em si, que frequentemente é realizada no jardim com vista espetaculares das montanhas.
Degustação com Vista na Achaval Ferrer
EL ENEMIGO
Essa é uma vinícola que você deveria incluir no seu itinerário, especialmente para almoço. O enólogo desenvolveu seu conhecimento na Catena Zapata, então você pode esperar por vinhos de altíssima qualidade em uma bodega pequena e super nova, com excelente atendimento e um menu degustação de maravilhar o estômago.
ZUCCARDI
Essa vinícola tem umas particularidades. Primeiro, é importante mencionar que existem duas unidades: uma bem grande em Maipú, que produz a linha “de entrada” Santa Julia, e outra mais nova no Valle do Uco, que produz somente a linha Zuccardi, de melhor qualidade. Nós fomos à unidade de Maipú e percebemos que ela é bem comercial, embora seja linda e ofereça uma série de atividades, tal como andar de bicicleta pelos vinhedos (um dos meus sonhos). A experiência que mais recomendo é o almoço na Casa del Visitante, dentro da vinícola. Eles servem a clássica Parrila, com carne argentina (claro), empanadas fabulosas, salada e vegetais. E, para acompanhar, vinhos da linha Zuccardi. Simplesmente perfeito! Certamente um dos pontos altos da viagem.
Passeio de Bike na Zuccardi
CHANDON
No meu aniversário meu marido me fez uma surpresa e fomos almoçar na Chandon. Ele sabe que eu amo espumante e estava sedenta por uma taça gelada naquele calor depois de tantos tintos. Eles servem um menu degustação muito bom acompanhado com os melhores espumantes da casa. A arquitetura é fantástica, você se sente na França. Vale destacar que essa foi a primeira sucursal da Moet&Chandon fora da França (aqui se chama apenas Chandon). Os espumantes têm qualidade e sabor extraordinários. Realmente vale muito a pena para quem gosta das borbulhas.
Jardins Estilo Francês da Chandon
Em 2018 nós voltamos a Mendoza e visitamos novas bodegas. Confira aqui o que trazemos de novidades pra vocês.
Primeiramente, procure se organizar com antecedência. Por algum razão (provavelmente a sua fama), a região de Mendoza está sempre lotada. Então se você pretende conhecer as vinícolas mais exclusivas (não aquelas bem turísticas) e ficar nos hotéis mais charmosos no meio dos vinhedos, você precisa começar a organizar tudo com alguns meses de antecedência. Caso contrário, você vai ter que aceitar o que estiver disponível. Veja opções de hotéis aqui.
Para ajudar na organização, considero essencial ter uma agência local especializada como referência, pois através dela fica muito mais fácil montar o roteiro e conseguir reservas nas vinícolas mais concorridas. Nós fizemos com a Red Globe Tours, através do Roman (o proprietário) e posso dizer que eles são super dinâmicos, respondendo às minhas dúvidas e solicitações super rápido.
Vinhedos de Mendoza no Verão
Cada estação do ano tem suas particularidades. Na nossa primeira visita, nós fomos no final do verão, na época da colheita, quando os vinhedos estão verdinhos e repletos de uvas, a temperatura ainda é quente (cerca de 20oC a 30oC) e as montanhas raramente tem um ponto branco. Em Abril ou Maio, o clima fica mais ameno, mas ainda agradável para ficar ao ar livre, as folhas dos vinhedos ficam avermelhadas, embora sem uvas, e as montanhas já começam a ficar branquinhas. Mágico. No inverno é frio e pode nevar, ainda que raramente. Vi algumas fotos com tudo branquinho e fiquei maravilhada, mas confesso que seriam necessárias algumas garrafas de vinho a mais (acho que isso não seria um problema). Na primavera, volta o clima ameno e as folhas comecam a aparecer novamente. O melhor de tudo é que Mendoza tem um clima super árido e seco, portanto é bem difícil chover, mesmo no inverno, garantindo dias lindos de sol quase o ano todo.
Mendoza no Outono
Algo importante a saber antes de ir é que a região de Mendoza é bem grande e os vinhedos e suas vinícolas estão bem espalhadas em três principais regiões: Maipú, Lujan de Cuyo e Valle de Uco. No meu post As Vinícolas Mais Especiais de Mendoza eu conto tudo sobre as vinícolas que visitei na primeira vez que estive lá.
Tradicional Assado Argentino no Restaurante Siete Fuegos
Thinking about going after read my post about Dreamy Mendoza?
Mendoza Contrasts
At first, be well organized. For some reason (probably its fame), Mendoza area are almost always sold out. So If you wish to get to know the most unique wineries (not those touristic and big ones) and stay in special hotels, you should schedule everything at least several months in advance. Otherwise you will have to “accept” the options you get. See where I recommend you to stay here.
It’s better If you have a local agency to arrange everything for you. So we made it through Red Globe Tours, with Roman (the owner) and I can say they are absolutely dynamic, answering my questions and requests very fast.
Vineyards of Mendoza in Summer
Each season has it’s own particular beauty. In our first visit, we went there in the end of summer, during harvest, so the vineyards were abundant and beautiful, full of grapes, and it was still hot (about 20oC – 30oC). In April or May, it’s cooler but still warm, the Andes Mountains a bit white, and the vineyards’ leaves red. It’s magical! During winter it’s cold and can snow ocasionally. I saw some pictures and it’s amazing, but you are going to need more bottles of red wine (not a problem, at all). During spring, it’s warm and the leaves start to grow again. The best thing is that Mendoza has very dry weather, so whenever you go it’s almost always sunny.
Mendoza in Autumm
An important thing to know before you go is that Mendoza is vast and the wineries and their vineyards are spread all over three different main areas: Maipú, Lujan de Cuyo and Valle de Uco. In my post Singular Wineries of Mendoza, I tell you more about the wineries I visited in my first visit.
Estava procurando um lugar bacana para almoçar a céu aberto. Encontrei belas recomendações desse lugar lindo. E ele me surpreendeu. Ambiente uma delicia, comida muito boa, atendimento fantástico. Está aberto do café da manhã ao jantar. Achei um charme só. Fica no bairro de Palermo Chico, bem próximo aos Parques de Palermo. Para almoçar com calma, sem ver o tempo passar.
